Скотоводство, как правило связывают преимущественно с производством молока, а говядину считают сопутствующим продуктом. Эта отрасль, в большинстве своем, базировалась в нашей стране на разведении животных молочных и комбинированных пород. Сочетать же высокую молочность и хорошую мясность скота, интенсивное про¬изводство мяса и молока, оказалось задачей невыполнимой. В связи с этим в России, начиная с 30-х годов XX века, начала формироваться специализированная отрасль мясного скотоводства.
Мясное скотоводство является специализированной отраслью для производства высококачественной говядины и тяжелого кожевенного сырья, базирующаяся на развитии крупного рогатого скота специализированных мясных пород и их помесей с молочным и комбинированным скотом.
Говядина, получаемая от животных специализированных мясных пород, обладает высокими питательными и кулинарными качествами.

Ее принято относить к наиболее ценным продуктам питания человека. Обусловлено это тем, что скот специализированных мясных пород обладает своеобразным типом обмена веществ, предопределяющим его высококачественную мясную продуктивность. Высокое качество говядины мясного скота обусловлено действием целенаправленного и многолетнего (более 200 лет) отбора и подбора, которые были направлены на создание и консолидацию мясного типа животных, характеризующихся пышным развитием мышечной ткани, особенно в тех частях туловища, которые дают ценную говядину. Эти признаки мясной скот стойко передает по наследству.
Интенсивно выращенный скот молочных пород способен давать мясо высокого качества. От него получают не менее тяжеловесную тушу, чем от мясного скота. Но большая часть сала у животных молочных пород откладывается в виде толстого слоя с наружной поверхности туши (полива) и на внутренних частях туши в виде крупных включений сала в толщину мышечной ткани. Такое сало как подкожное, так и внутримышечное в процессе кулинарной обработки удаляется. Сало же в тушах животных мясных пород, как правило, откладывается внутри мышц, в толще мышечной ткани и носит название внутримускульное сало, что образует так называемое «мраморное» мясо, характерное высокой сочностью, нежностью, то есть всеми теми качествами, позволяющими высоко его ценить и пользующимися повышенным спросом у потребителей.
Большую часть жизни все животные мясных пород находятся в естественных природных условиях (на пастбищах). При этом в период самого интенсивного роста и развития организма основным кормом для телят мясных пород является самый высокоценный - это молоко коров-матерей, а также пастбищная растительность. Все это оказывает положительное влияние на состав мышечной ткани и качество его белков.